Zwierzęta, podobnie jak ludzie, cierpią z powodu wysokich temperatur wywołanych falą upałów. Te ekstremalne temperatury, przekraczające 40 stopni Celsjusza, mogą powodować nagłe zgony i spadek populacji gatunków najbardziej wrażliwych na duszne upały. Poniżej wyjaśniamy bardziej szczegółowo, jak te wysokie temperatury wpływają na gatunki takie jak pszczoły i ptaki.
Jednym z gatunków, który odczuwa skutki tego wzrostu temperatur, są pszczoły , ponieważ upały spowodowały uschnięcie kwiatów i brak produkcji niezbędnego im nektaru . Doprowadziło to do spadku produkcji miodu w tym roku nawet o 60% w porównaniu z 2014 rokiem. O wpływie tych temperatur na inne zwierzęta możesz przeczytać w naszym artykule na temat wpływu upałów na zwierzęta.
Jeśli chodzi o ptaki , jest jeszcze za wcześnie, aby ocenić wpływ fali upałów na nie, ponieważ w tych miesiącach znajdują się one w środku sezonu lęgowego . W każdym razie ekstremalne upały prowadzą do nasilenia się suszy i zmniejszenia ilości wody, która jest niezbędna dla prawidłowego wyżywienia młodych, co negatywnie wpływa na populację ptaków.
Aby chronić się przed skutkami wysokich temperatur , ptaki zazwyczaj regulują temperaturę ciała za pomocą upierzenia i dziobów . Ptaki żyjące w miastach mają większe szanse na przetrwanie niż te żyjące na wolności, ponieważ mają znacznie łatwiejszy dostęp do pożywienia i wody . Co więcej, zmiany klimatu zmuszają te gatunki do adaptacji do nowych warunków, co omówiono w artykule o wpływie fal upałów.
Jeśli chodzi o wpływ upału na zwierzęta, zależy to od ich cech fizycznych i siły fizycznej. Na przykład psy są dość wrażliwe na wysokie temperatury i szukają kontaktu z podłożem, aby się ochłodzić. Większość zwierząt zachowuje się podobnie do ludzi i szuka cienia i chłodnych miejsc, aby uniknąć upału.
Wpływ ciepła na dziką przyrodę
Ciepło bijące od asfaltu, brak wody i niedostatek schronienia to tylko niektóre z trudności, z jakimi borykają się zwierzęta podczas fal upałów. W połowie czerwca ubiegłego roku Madryt doświadczył jednej z najbardziej wiosennych fal upałów w historii, z temperaturami od 7 do 12 stopni Celsjusza powyżej średniej. W 2023 roku 3 lipca został odnotowany jako najgorętszy dzień na świecie od początku pomiarów, osiągając 17,01°C, przewyższając poprzedni rekord 16,92°C z sierpnia 2016 roku.
Należy zauważyć, że skutki upałów mogą natychmiast spowodować spadek liczby żywych potomków w ciągu roku oraz wzrost śmiertelności dorosłych osobników, zarówno w świecie zwierząt, jak i roślin. Wpływ ten nie miałby znaczenia dla zachowania różnorodności biologicznej, gdyby te ekstremalne zjawiska występowały jedynie anegdotycznie, ale prognoza, że fale upałów będą się nasilać i nasilać z powodu zmian klimatu , jest oczywista, o czym wspomniano również w części poświęconej globalnemu ociepleniu i falom upałów.
Jak wysokie temperatury wpływają na dziką przyrodę
Pierwszym odruchem, który pojawia się, gdy chcemy uniknąć upału, jest ucieczka w chłodne, zacienione miejsce lub zmoczenie się, by zapobiec odwodnieniu skóry. Jednakże wpływ ciepła na dzikie gatunki zależy bezpośrednio od ich fizjonomii.
Stawonogi, ryby, płazy i gady są zwierzętami zmiennocieplnymi ; nie potrafią aktywnie kontrolować swojej temperatury wewnętrznej i regulują ją w zależności od temperatury otoczenia. Dlatego wzrost temperatury otoczenia powoduje wzrost temperatury ich ciała, co może mieć fatalne konsekwencje dla ich przetrwania.
- Płazy są szczególnie wrażliwe. Zbyt wysokie temperatury i zmiany w opadach mogą negatywnie wpłynąć na zdolność reprodukcyjną, a nawet doprowadzić do śmierci osobników. W zależności od ich zdolności do przemieszczania się do chłodniejszych obszarów, ich populacja może znacznie się zmniejszyć.
- Gady W czasie upałów szukają schronienia w chłodniejszych miejscach. Jednakże takie zachowanie skraca czas żerowania, osłabia poszczególne osobniki i zmniejsza ich zdolność reprodukcyjną. U niektórych gatunków gadów potomstwo determinuje temperatura inkubacji jaja, co może prowadzić do nierównowagi populacji.
- Owady, zwłaszcza zapylacze, takie jak pszczoły miodne (Apis mellifera), cierpią z powodu suszy, która ogranicza produkcję nektaru. Prowadzi to do osłabienia kolonii i wzrostu ryzyka zachorowań i śmiertelności w okresie zimowym.
Strategie adaptacji do ciepła u zwierząt
Większość ptaków i ssaków to zwierzęta stałocieplne ; generują ciepło wewnętrzne poprzez chemiczne spalanie pokarmu, aby utrzymać odpowiednią temperaturę ciała. Ich strategie radzenia sobie z ekstremalnym upałem są zarówno wewnętrzne, jak i zewnętrzne.
- Te drób Do regulacji temperatury ciała używają upierzenia i dzioba. Ponieważ są w trakcie rozrodu, brak wody spowodowany suszą ogranicza dostępność pożywienia dla ich młodych. Wiele piskląt nie wytrzymuje gorąca w gnieździe i umiera z powodu odwodnienia lub upadków.
- L ssaki Mogą aktywować mechanizmy takie jak pocenie się i dyszenie, aby zwiększyć parowanie i chłodzenie. Niektóre zwierzęta, np. zające, mają w skórze sieć naczyń krwionośnych ułatwiającą utratę ciepła.
Zmiana nawyków, np. dostosowanie okresów aktywności do wczesnych i późnych godzin dnia lub poszukiwanie źródeł wody, są kluczem do przetrwania w ekstremalnych warunkach.
Konsekwencje upałów dla zwierząt domowych
Zwierzęta domowe, takie jak psy i koty, są szczególnie wrażliwe na ciepło, ponieważ ich zdolność pocenia się jest ograniczona do niektórych miejsc, takich jak opuszki łap i nos. To sprawia, że są podatne na cierpienie udar cieplny.
Objawy udaru cieplnego opisano poniżej:
- Szybkie oddychanie z otwartymi ustami.
- Ciemnoczerwone lub niebieskawe błony śluzowe.
- Podwyższona temperatura ciała.
- Ogólne osłabienie, letarg lub niemożność poruszania się.
- Drżenie lub drgawki.
- Nadmierne ślinienie się.
- Wymioty lub biegunka.
- Utrata przytomności.
Jeśli wystąpią takie objawy, należy jak najszybciej zabrać zwierzę do weterynarza, gdyż wczesna interwencja może uratować mu życie. Podczas transportu zaleca się zwilżenie takich miejsc zwierzęcia, jak pysk, poduszki łap, szyja i pachy, ale nigdy nie należy używać gwałtownie zimnej wody.
Środki zapobiegawcze chroniące zwierzęta domowe
Aby zapobiec udarowi cieplnemu u zwierząt domowych, należy podjąć następujące środki ostrożności:
- Unikaj spacerów i aktywności fizycznej w najcieplejszych godzinach.
- Zapewnij cień i chłodne schronienie.
- Nie pozostawiaj zwierząt w zamkniętych pojazdach ani w nasłonecznionych, słabo wentylowanych pomieszczeniach.
- Upewnij się, że mają zawsze dostęp do świeżej wody i nawadniaj je często.
Rola właścicieli w zapobieganiu
Właściciele zwierząt domowych powinni być świadomi, jak ekstremalne upały mogą wpływać na ich zwierzęta i odpowiednio reagować. Powinni być czujni na oznaki stresu i podejmować proaktywne kroki, aby zadbać o zdrowie i dobrostan swoich zwierząt. Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o wpływie tych zjawisk pogodowych na dziką przyrodę, możesz przeczytać o ssakach i ptakach, które adaptują się do zmian klimatu.
Porady dotyczące poprawy dobrostanu zwierząt dzikich i domowych
Biorąc pod uwagę rosnące temperatury i częstsze ekstremalne zjawiska pogodowe, edukowanie ludzi o zagrożeniach dla zwierząt jest ważniejsze niż kiedykolwiek. Oto kilka praktycznych wskazówek:
- Zainstaluj dostępne źródła wody i karmniki dla ptaków i innych zwierząt miejskich.
- Zapewnij schronienia, takie jak budki lęgowe lub gęste krzewy, aby pomóc ptakom i małym ssakom zachować chłód.
- W przypadku zwierząt trzymanych w klatkach niezwykle pomocne może okazać się zainstalowanie wentylatorów i systemów chłodzenia.
- Unikaj chodzenia po rozgrzanym chodniku, zwłaszcza w przypadku psów, ponieważ może to spowodować poparzenia ich poduszek łap.
Wpływ zmian klimatycznych na faunę
Zmiana klimatu to jedno z najpoważniejszych wyzwań stojących przed florą i fauną planety. Według licznych badań, wiele gatunków ma większe trudności z adaptacją do upałów niż do zimna. Ich dziedzictwo i pokrewieństwo z poprzednimi gatunkami, które żyły w chłodniejszych okresach, ograniczają tolerancję niektórych zwierząt na ciepło.
Wysokie temperatury bezpośrednio wpływają na łańcuch pokarmowy, powodując zmiany w zachowaniu, rozprzestrzenianie się gatunków w poszukiwaniu korzystniejszych warunków, a nawet śmierć osobników, które nie potrafią się przystosować do zmian. Na przykład gatunki takie jak ryby dwudyszne i niektóre płazy stosują praktyki estywacyjne, które pozwalają im przetrwać okresy ekstremalnych upałów poprzez spowolnienie metabolizmu – zjawisko to badano również u zwierząt zamieszkujących Saharę.
Ponieważ fale upałów stają się coraz częstsze, priorytetem staje się zapewnienie dobrostanu zwierząt. Skutki ekstremalnych zjawisk pogodowych nie tylko odbijają się na zdrowiu zwierząt, ale także na ich zachowaniu i rozmnażaniu. Konieczne jest edukowanie właścicieli zwierząt i społeczeństwa na temat wpływu ekstremalnych upałów na zwierzęta, aby zachęcić ich do podjęcia działań łagodzących ich skutki.
Ważne jest, aby każdy właściciel zwierzęcia domowego zdawał sobie sprawę z konieczności podjęcia działań przeciwko zmianom klimatycznym i wdrażania praktyk, które przyniosą korzyści nie tylko zwierzętom, ale także lokalnym ekosystemom.
Wreszcie, niezwykle istotne jest wdrożenie polityki chroniącej zarówno dzikie, jak i domowe zwierzęta, zapewniając im dobrostan poprzez tworzenie schronień i chronionych terenów naturalnych, które zapewnią im bezpieczne i odpowiednie miejsce w okresach szczytowych temperatur.
