Zarówno gatunki zwierząt, jak i roślin są zagrożone przez zmiany klimatu. Może to być spowodowane wzrostem liczby i pojawieniem się nowych drapieżników, fragmentacją siedlisk, zanieczyszczeniem wody i gleby lub po prostu zmianami warunków środowiskowych.
Do gatunków najbardziej dotkniętych już odczuwalnymi skutkami zmian klimatu należą apollo, pardwa górska i jodła hiszpańska . Te trzy gatunki znajdują się na listach gatunków najbardziej zagrożonych w Hiszpanii z powodu zmian klimatu. Sytuacja tych gatunków odzwierciedla sytuację w innych dotkniętych obszarach, jak np. w Niemczech.
Gemma Rodríguez, koordynatorka sieci Natura 2000 w Światowym Funduszu na rzecz Przyrody (WWF) , stwierdziła, że te trzy gatunki są poważnie zagrożone z powodu skutków zmian klimatu. Raport „Living Planet Report ”, opublikowany przez WWF, podkreśla negatywny wpływ zmian klimatu na gatunki żyjące na najbardziej odizolowanych lub ograniczonych obszarach. Aby równowaga ekologiczna w ekosystemie pozostała stabilna, lepiej jest, aby większa liczba gatunków współistniała, tak aby relacje i współzależności między nimi nie powodowały spadku liczebności jednego gatunku i nie wywoływały serii wymierań. Jest to szczególnie istotne w kontekście roślin, które są narażone na drastyczne zmiany.
Dlatego zwierzęta i rośliny żyjące na wyższych lub niższych wysokościach są bardziej wrażliwe na skutki zmian klimatu, ponieważ ich okres adaptacji do nowych warunków jest dłuższy. Gatunki o mniejszej zdolności do rozprzestrzeniania się są również bardziej wrażliwe, co jest tematem badań nad zmianami klimatu i ich wpływem na adaptację ssaków i ptaków , a także na dobór naturalny.
W przypadku tych gatunków zmiany w ekosystemach mogą powodować zmiany w fenologii, czyli w ich cyklach życiowych. Na przykład, zmiana klimatu może wpływać na zdolność niektórych gatunków ryb do rozrodu. Może modyfikować śpiew, a nawet wzorce migracji niektórych ptaków. Zjawisko to zaobserwowano również w regionach, w których nastąpiły zmiany w uprawie warzyw.
Wspomniany wcześniej raport Living Planet Report wskazuje, że Hiszpania jest jednym z krajów najbardziej narażonych na zmiany klimatu w Unii Europejskiej. Skutki te mogą spowodować, że połowa gatunków płazów, gadów, ssaków i ptaków będzie zagrożona zmniejszeniem swoich siedlisk o ponad jedną trzecią . Co więcej, liczne badania pokazują, że zwierzęta i rośliny już migrują na wyższe szerokości geograficzne, gdzie panują bardziej komfortowe temperatury. Podkreśla to powagę sytuacji zagrożonych gatunków.
Jeśli gatunki zwierząt i roślin zaczną migrować na północ w poszukiwaniu chłodniejszych, bardziej umiarkowanych temperatur, różnorodność biologiczna zacznie spadać . Może to prowadzić do braku łączności między ekosystemami i ich fragmentacji, czyniąc je jeszcze bardziej podatnymi na skutki zmiany klimatu. Ważne jest również rozważenie, jak ten proces może prowadzić do zwiększonego ryzyka wyginięcia, co omówiono w kontekście miast zagrożonych globalnym ociepleniem.
Na przykład, motyl apollo niepylak (Perlo apollo) znajduje się na szczycie listy 10 gatunków najbardziej zagrożonych zmianami klimatu w Hiszpanii, sporządzonej przez WWF. Ten motyl żyje w obszarach górskich i wraz ze wzrostem temperatur będzie zmuszony do poszukiwania wyższych wysokości.
Innym przykładem gatunku szczególnie dotkniętego zmianami klimatu jest pardwa górska, znana również jako pardwa skalna. Gatunek ten jest wysoce przystosowany do ekstremalnych mrozów. Taki klimat występuje jedynie w Hiszpanii, na wysokości do 1.800 metrów w Pirenejach. Używa swojego białego futra do kamuflażu w śniegu, a ze względu na rosnące temperatury byłby zmuszony do zwiększenia wysokości swojego zasięgu. Mogłoby to prowadzić do trudności w znalezieniu pożywienia i schronienia, ponieważ zasoby są ograniczone, a warunki na tych wysokościach są trudniejsze. Utrata tego typu siedlisk jest alarmująca, zwłaszcza biorąc pod uwagę jego wrażliwość, o czym wspomniano również w dyskusji na temat związku między zmianami klimatu a ich wpływem na ekosystemy.
W świecie roślin jednym z najbardziej narażonych gatunków jest jodła hiszpańska (pinsapo), która obecnie przetrwa jedynie na obszarach o wysokich rocznych opadach deszczu, takich jak pasmo górskie Serranía de Ronda. Zmiany klimatyczne powodują coraz częstsze i dłuższe susze. W rezultacie drzewa te słabną i stają się bardziej podatne na choroby i szkodniki. Eksperci botaniczni ostrzegają, że do końca tego stulecia lasy jodły hiszpańskiej będą praktycznie nieobecne. To niepokojąca sytuacja, a w ogrodach botanicznych dyskutowane są różne strategie ochrony tych gatunków.
Występują tu również inne gatunki zagrożone, takie jak łosoś atlantycki, ropucha środkowa, Posidonia oceanica , dzierzba mała, traszka Montseny i jaszczurka Hierro.
